現代のビジネスシーンにおいて、インターネットに繋がらない環境は考えられません。その「接続」の裏側で、世界中の通信を支えているのがシスコシステムズ（Cisco Systems）です。

本記事では、IT担当者や就職・転職を検討している方に向けて、Ciscoの基本概要から最新のビジネス動向、そして業界での立ち位置までを詳しく解説します。

1. シスコシステムズ（Cisco）の正体とは？

シスコシステムズは、1984年にアメリカのサンノゼで設立された世界最大のコンピュータネットワーク機器開発企業です。

ネットワークの「共通言語」を作った企業

インターネットの黎明期、異なるメーカーのコンピュータ同士を接続するのは至難の業でした。Ciscoは「マルチプロトコル・ルータ」を開発し、異なる規格の通信を橋渡しすることに成功しました。これが、現在の巨大なインターネット網の礎となっています。

数字で見るCiscoの凄み

• 市場シェア： エンタープライズ・ルータおよびスイッチ市場において、数十年にわたり圧倒的なシェアを保持。
• 研究開発費： 毎年、売上高の10%以上（数千億円規模）をR&Dに投資。常に最先端技術を市場に投入しています。
• ブランド力： 「Ciscoを使っていれば間違いない」という、IT業界における最高峰の信頼ブランドを確立。

2. Cisco製品が「高いが選ばれる」4つの技術的強み

Cisco製品は競合他社に比べて高価であることで知られていますが、それでも世界中の企業が採用し続けるのには明確な理由があります。

「止まらない、切れない、守り抜く」

この3点がCiscoがエンタープライズ市場で支持される本質的な価値です。

① 圧倒的な堅牢性と可用性

金融機関や医療機関など、1秒のダウンタイムが致命傷になる現場ではCiscoが第一選択となります。ハードウェア自体の故障率が低いだけでなく、ソフトウェアレベルで冗長化（二重化）する技術が非常に洗練されています。

② 統合OS「Cisco IOS」の標準化

Cisco製品の多くは、Cisco IOSという独自のオペレーティングシステムで動作します。この操作体系（CLI）は世界中のエンジニアにとっての「共通語」となっており、一度習得すれば世界中の現場で通用する汎用性があります。

③ 先進的なセキュリティ統合

Ciscoは単なるネットワーク企業から「セキュリティ企業」へと変貌を遂げました。世界最大規模の民間脅威インテリジェンスチーム「Talos（タロス）」を保有しており、未知のサイバー攻撃にも迅速に対応できる体制を整えています。

④ ライフサイクルサポートの充実

製品の販売終了（EOS）やサポート終了（EOL）までのロードマップが明確であり、長期的な設備投資計画が立てやすいことも、大企業に選ばれる大きな要因です。

3. DXを加速させるCiscoの主要製品ラインナップ

Ciscoの製品群は現在、ハードウェアからソフトウェア、クラウドへとその領域を大きく広げています。

エンタープライズ・ネットワーキング

• Catalyst（カタリスト）シリーズ： オフィスやデータセンターの核となる高機能スイッチ。
• Cisco DNA Center： AIを活用し、ネットワーク全体の管理・自動化を実現するダッシュボード。

クラウド管理型IT（Cisco Meraki）

現在、最も成長している部門の一つです。ブラウザ上のダッシュボードから、世界中の拠点のネットワークを一括管理できます。専門のエンジニアがいなくても「設置して電源を入れるだけ」で導入できる点が、多店舗展開を行う企業に支持されています。

セキュリティ・ゼロトラスト

• Cisco Umbrella： DNS層で脅威をブロックする、リモートワーク時代に必須のクラウドセキュリティ。
• Duo Security： 多要素認証（MFA）を提供し、ユーザーとデバイスの信頼性を担保。

4. エンジニア市場におけるCisco認定資格の価値

IT業界でキャリアを築く上で、Cisco認定資格は「最強のパスポート」と呼ばれます。

1. CCNA (Cisco Certified Network Associate)： ネットワークエンジニアの登竜門。TCP/IPからセキュリティの基礎までを網羅。
2. CCNP (Cisco Certified Network Professional)： 中堅から上級エンジニア向け。大規模ネットワークの構築・トラブルシューティング能力を証明し、市場価値を大きく引き上げます。

5. まとめ：ネットワークの未来をリードするCisco

シスコシステムズは、過去の遺産に甘んじることなく、クラウド、AI、セキュリティへとその姿を柔軟に変容させてきました。企業のDXを成功させるためには、その土台となるネットワークが強固でなければなりません。

Ciscoは、その土台を最も高いクオリティで提供し続けるリーダーであり続けるでしょう。